Quando os torcedores napolitanos descobriram que o clube do coração estaria em um grupo com Legia Warszawa, Spartak Moscou e Leicester City o sentimento era de preocupação. Afinal o Napoli teriam pela frente adversários chatos e com viagens longas como Rússia e Inglaterra por exemplo.
O começo foi animador, empatou com o Leicester após sair atrás no placar de 2 a 0 terminando a partida com um 2 a 2 histórico em que Victor Osimhen mostrava naquele momento que seria fantástico ao longo desta primeira metade de temporada.
A expectativa era alta sobre o elenco napolitano, afinal o time era líder do campeonato italiano e o time estava bem entrosado com uma defesa sólida e um ataque fatal. Mas o futebol é incrível por apresentar tantas surpresas. E uma delas viria logo na segunda rodada em que jogando em casa, viria uma derrota pesada para o Spartak Moscou por 3 a 2 de virada.
Foi um duelo que escancarou as deficiências do time como o lado esquerdo com Mario Rui que chegou a ser expulso da partida e a falta de opções no elenco para auxiliar as estrelas do time Zielinski, Ruíz, Insigne e Osimhen.
O primeiro turno do grupo C seria concluído com uma partida dominate diante do Legia Warszawa vencida por 3 a 0. Jogo em que após um primeiro tempo difícil, com muitas chances desperdiçadas os jogadores souberam manter a calma e vencer com sobras um time que era a surpresa até então na competição europeia.
Na Polônia, um massacre sobre o Legia com goleada por 4 a 1 e ainda por cima de virada após terminar o primeiro tempo atrás do placar. A partida ficou marcada pelo retorno de Mertens que após aquela partida seria o principal nome ofensivo do time que teve pouco tempo depois a lesão de Osimhen, deixando espaços para o belga assumir o posto de centroavante do time.
Um empate na Rússia deixaria a classificação bem encaminhada, mas a quinta rodada foi um terror para os napolitanos com uma derrota por 2 a 1 para o Spartak Moscou, jogo marcado pela baixa contensão defensiva que deixou espaços demais aos rivais e um ataque desorganizado sem Insigne, Osimhen, Ruiz e com Petagna no comando ofensivo e Mertens recuado de armador do time. Sem dúvidas uma desorganização tática e culpa totalmente de Spalletti que até então vinha acertando em cheio nas escalações e organização tática do time.
Muita coisa aconteceu desde a derrota na Rússia, como uma derrota dolorosa contra a Inter de Milão após ter a chance no final da partida de empatar o jogo e por fim o primeiro revés do time em casa na Serie A com uma derrota para a Atalanta em que o Napoli foi literalmente colocado na roda pelos Bergamaschi.
Uma vitória diante do Leicester mudaria tudo e daria a classificação para o time. A eliminação era de fato esperada, já que sem os principais jogadores, Spalletti precisou escalar Ounas no time titular ao lado de Elmas e Lozano e com Petagna de 9.
O time abriu 2 a 0 com certa facilidade mas a ausência do principal jogador defensivo (Koulibaly) deixava o time vulnerável e os ingleses empataram ainda no primeiro tempo.
É a partir deste momento que os jogadores napolitanos mostraram a força que tem. O time não se entregou e mesmo sem entrosamento buscou na honra dar aos torcedores motivos para incentivar.
Na defesa, Rrahmani cresceu e passou a bloquear os ataques ingleses e Elmas, grande destaque do time na competição europeia evoluía minuto a minuto sendo o principal responsável pela vitória ao marcar o terceiro gol no triunfo por 3 a 2.
No geral, vimos ao longo de seis rodadas um Napoli focado na Serie A e deixando a Liga Europa de lado o que mostra como o clube precisa de investimentos ao longo da janela de inverno que ocorre em janeiro de 2022.
A classificação se deu muito pelas falhas do Leicester que perdeu dois pontos em casa para o Napoli e três para o Legia, compromissos em casa que poderiam ter eliminado os italianos. O lado positivo da classificação Partenopea foi Elmas que marcou quatro gols e deu uma assistência nos seis jogos do time no grupo C.
Por ter se classificado em segundo, deve enfrentar uma pedreira na próxima fase, podendo jogar contra Barcelona, Porto, Leipzig, Sheriff, Dortmund, Zenit e o rei da Liga Europa Sevilha.
Dentre os futuros adversários os que mais poderiam trazer chances ao Napoli de classificação seriam Porto, Sheriff e Barcelona que em péssima fase não seria um rival tão ruim para os comandados de Spalletti.
A classificação pode dar um gás aos jogadores e torcedores já que o time segue em disputa de todas as competições na temporada. Além disso, motiva o elenco que precisa de confiança e reforços para brigar por títulos o que é possível sim pois o Napoli tem estrutura, jogadores de altíssimo nível e um técnico excelente para chegarem em maio de 2022 com motivos para celebrar uma temporada tão intensa.
⏱ 93’ | Finita ⏹#NapoliLeicester 3-2#UEL
💙 #ForzaNapoliSempre pic.twitter.com/AcHSJdi8Uo
— Official SSC Napoli (@sscnapoli) December 9, 2021