Apesar dos números alarmantes do novo coronavírus no Brasil, que já matou quase 462 mil pessoas desde o início da emergência, a Conmebol decidiu nesta segunda-feira (31) colocar o país como sede da próxima edição da Copa América, prevista para começar em 13 de junho.
Brasil 🇧🇷 será sede de la CONMEBOL @CopaAmerica 2021 🏆⚽️
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— CONMEBOL Media (@ConmebolMedia) May 31, 2021
A decisão de nomear o Brasil como país-sede da competição acontece pouco tempo depois da Argentina ter desistido de organizar o torneio em função do agravamento da pandemia de Covid-19. A entidade comunicou a mudança em suas redes sociais e agradeceu o presidente da República, Jair Bolsonaro.
“O Brasil receberá a Copa América de 2021! O melhor futebol do mundo levará alegria e paixão a milhões de sul-americanos. A Conmebol agradece ao presidente Jair Bolsonaro e sua equipe, assim como à Confederação Brasileira de Futebol por abrir as portas do país ao que hoje em dia é o evento esportivo mais seguro do mundo. A América do Sul brilhará no Brasil com todas suas estrelas! As datas de início e final do torneio estão confirmadas. As sedes e a tabela serão informadas pela Conmebol nas próximas horas. O torneio de seleções mais antigo do mundo fará vibrar todo o continente!”
Embora os locais das partidas ainda não tenham sido definidos, a Conmebol pretende que o Maracanã, no Rio de Janeiro, receba a grande final da competição.
Em um comunicado divulgado em seu site oficial, o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, esclareceu que a escolha do Brasil recebeu o sinal verde dos ministérios da Saúde, Casa Civil e Relações Exteriores. Além de ter consultado o presidente da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), Rogério Caboclo, o dirigente paraguaio ainda confirmou que Bolsonaro “apoiou a iniciativa de imediato”.
“O governo brasileiro mostrou agilidade e capacidade de decisão em um momento fundamental para o futebol da América do Sul. O Brasil está vivendo um momento de estabilidade, possui infraestrutura comprovada e experiência para sediar um torneio desta magnitude”, comentou Domínguez.
A organização da 47ª edição da Copa América já passou por algumas reviravoltas. No início, o torneio seria jogado na Colômbia e na Argentina, mas o megaevento esportivo foi adiado de 2020 para 2021 por conta da pandemia do coronavírus Sars-CoV-2. Na sequência, os colombianos escolheram não sediar torneio em decorrência de uma grave crise social, com intensas manifestações populares diárias contra o governo local.
A bola passou para a Argentina, que organizaria a competição sozinha. Em contrapartida, Buenos Aires seguiu os mesmos que os colombianos e optou em não receber o torneio, mas por conta do agravamento da pandemia no país, mirando priorizar a saúde da sua população. Segundo dados da universidade norte-americana Johns Hopkins, a nação já registrou no total quase 3,8 milhões de casos de Covid-19 e pouco mais de 77 mil mortes.
O Brasil, no entanto, não está em uma condição melhor que a Argentina, muito pelo contrário. Somando 16,5 milhões de casos do novo coronavírus, a nação é a terceira do mundo que teve mais contágios, atrás somente dos Estados Unidos e da Índia. Já com quase 262 mil óbitos, o país só perde para os norte-americanos, que tiveram 594 mil.
A transferência da sede da Copa América para o Brasil teve uma enorme repercussão negativa, principalmente nas redes sociais. Os governos de Pernambuco e do Rio Grande do Norte, chefiados pelos governadores Paulo Câmara (PSB) e Fátima Bezerra (PT), já informaram que os estados não receberão nenhuma partida do evento.
“O Rio Grande do Norte não recebeu nenhum comunicado oficial a respeito da realização da Copa América em território potiguar. Mas, apesar de sermos um dos estados com estrutura física disponível, não temos hoje níveis de segurança epidemiológica para realização do evento. Ao contrário, estamos numa luta diuturna para amenizar os efeitos da pandemia, que está em um momento crescente por aqui. O governo é, portanto, contrário à realização do evento no nosso estado”, escreveu Bezerra.
Essa será a sexta vez na história que o Brasil receberá a Copa América. Em 2019, o país também organizou a competição e os jogos foram disputados nas cidades de Salvador, Belo Horizonte, Rio de Janeiro, São Paulo e Porto Alegre.