Guardiola guia City à primeira final de Champions

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MondoSportivo
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Teremos um estreante na decisão do maior torneio de clubes do mundo! Isso porque, nesta terça-feira (4), o Manchester City venceu o Paris Saint-Germain de novo e garantiu vaga na finalíssima da Champions League, em Istambul, no fim de maio. O placar de 2 a 0 (4 a 1 no agregado) foi construído com dois gols de Riyad Mahrez.

Debaixo de uma leve camada de neve no Etihad Stadium, os comandados de Pep Guardiola foram melhores novamente, apesar de terem menos posse de bola e finalizações que o adversário francês. Com o triunfo, o City se torna o 9º time inglês a atingir a final da Champions (Liverpool, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Tottenham, Aston Villa, Nothingham Forest e Leeds United são os outros).

Agora, na final, os Citizens aguardam o rival local Chelsea ou o Real Madrid. No primeiro jogo, empate por 1 a 1. E aí, quem passa de fase pare enfrentar o time de Manchester?

O homem decisivo

Ryiad Mahrez marcou os dois da partida com dois toques. O argelino estava no lugar certo, na hora certa, após rebote da Alessandro Florenzi no chute de Kevin De Bruyne. Importante ressaltar neste lance o lançamento do goleiro Ederson para Oleksandr Zinchenko. Já na 2ª etapa, novamente Mahrez acompanhou bem a jogada. Seguiu o contra-ataque do City e só empurrou para o gol após cruzamento de Phil Foden.

Com as duas bolas nas redes, Mahrez se tornou apenas o segundo jogador a marcar em ambos os duelos de uma semifinal da Liga dos Campeões por um clube inglês – o outro foi Sadio Mané, em 2017-18 (ambos nascidos no continente africano). Além disso, o argelino participou de um gol do City pelo quinto jogo seguido nessa Champions. Ou seja, um jogador que cresceu na fase decisiva da competição.

Mahrez foi o melhor jogador do duelo. E não somente por conta dos gols. Na verdade, ele se mostrou participativo em todos os aspectos sa partida – inclusive, sendo uns dos jogadores que mais toques deu na bola (90). A partidaça do camisa 26 compensou um De Bruyne um pouco mais discreto. Na retaguarda, destaque para Rúben Dias e Fernandinho, muito seguros e protegendo a meta de Ederson.

O volante brasileiro, aliás, que voltou a ser titular na Champions após três partidas fora da escalação titular de Guardiola. E o capitão deu conta do recado!

Desequilíbrio do PSG

A equipe de Mauricio Pochettino até começou melhor, repetindo o duelo da 2ª etapa. No entanto, o gol logo cedo, aos 11 minutos, atrapalhou os planos. Em desvantagem, o PSG acabou preso na marcação do Manchester City. Apesar de ter mais a bola e até tentar muitas finalizações, não conseguiu ser perigoso com frequência.

No 2ª tempo, as dificuldades se transformaram em desespero. Mahrez ampliou aos 18 minutos e, a partir daí, os visitantes se perderam psicologicamente. A pancadaria comeu solta, resultando em quatro cartões amarelos para o PSG e a expulsão de Angel Di María. O argentino pisou em Fernandinho, de propósito, após um desentendimento na lateral do campo.

Sem Kylian Mbappé, que não teve condições físicas para participar do confronto, Pochettino apostou em Mauro Icardi. Mas o atacante teve uma atuação desastrosa. No metade inicial, tocou na bola somente em 13 oportunidades – uma delas, para dar início ao embate. Na etapa final, seu desempenho não melhorou. Ele foi substituído aos 17 minutos, pouco antes do segundo gol do City, com apenas 16 toques na bola.

Sem dúvidas, o desempenho fraco de Icardi atrapalhou demais a dinâmica ofensiva do PSG. Mas a verdade é que nenhum dos jogadores de frente esteve em um dia inspirado.

Sem Mbappé… nem Neymar

Com o astro francês de fora, todos os holofotes se viraram a Neymar. No entanto, o camisa 10 foi anulado durante toda a partida. Frustrado, individualizou demais as jogadas, não passou a bola para Icardi em uma chance clara e acabou sucumbindo. Antes de encerrar a participação em mais uma Champions, ainda arrumou uma discussão ou outra com os adversários.

Despedida melancólica do brasileiro, que não conseguiu repetir a campanha do ano passado. Finalista da última edição da Champions, o PSG emperrou nas semifinais desta vez. O clube francês vai precisar lidar, agora, com a situação contratual de seus astros (Mbappé e o próprio Neymar). Com a incerteza de quem fica e quem sai, os parisienses ainda lutam nesta temporada pelo título da Ligue 1, o Campeonato Francês, ameaçado pela primeira vez nos últimos quatro anos.

Final inédita

Se o PSG vai precisar lidar com suas próprias frustrações, do lado azul de Manchester é só alegria. O City está na final da Champions League pela primeira vez em sua história. E com uma campanha notável. São sete vitórias seguidas na atual edição – um recorde absoluto entre equipes inglesas. No total, 11 vitórias e apenas um empate. Ou seja, se forem campeões, os Citizens o farão, certamente, de forma invicta.

Da mesma forma, essa classificação foi extremamente importante para Pep Guardiola. Isso porque o treinador, enfim, consegiu interromper uma sequência de quatro eliminações seguidas quando chegou às semifinais. Dessa forma, o epanhol alcança a decisão do torneio pela primeira vez desde 2010-11 – ele tem dois títulos de Champions, ambos com o Barcelona.

Além disso, Pep também se tornou o 7º técnico a chegar à final da Liga dos Campeões com duas equipes diferentes. Os outros a conseguirem este feito são: Ottmar Hitzfeld, Louis Van Gaal, José Mourinho, Jupp Heynckes, Carlo Ancelotti e Jurgen Klopp.

City e Guardiola, portanto, conseguiram exorcizar seus demônios. Juntos, eles estão a um passo da maior conquista da história do clube. E a mentalidade parece estar diferente. Desde as quartas de final, passando por este duelo contra o PSG. Está no semblante dos jogadores. Enfim, os Citizens parecem estar confiantes o suficiente para levantarem esta taça.

Seja qual for o adversário na decisão, uma coisa é certa: o City entrará em campo com um leve favoritismo. Algo conquistado por sua organização e campanha quase impecável. No entanto, sabem como é. Em jogo único, tudo pode acontecer…