Nice, França. 22 de junho de 2016. A Suécia perde para a Bélgica e encerra sua participação na Euro 2016: Lanterna num grupo difícil com Bélgica, Itália e Irlanda. Duas derrotas e um empate diante da Irlanda. Campanha para esquecer e muitas coisas a se planejar.
Um dia depois, em suas redes sociais, o então craque da seleção, Zlatan Ibrahimovic anuncia que não integra o elenco sueco a partir das Olimpíadas daquele ano. Com emoção, falou sobre suas origens humildes:
“Vim do lugar chamado de ‘gueto Rosengard‘. Conquistei a Suécia e fiz dela o meu país. Do meu jeito. Eu sou a Suécia. Um enorme agradecimento aos suecos – sem vocês, eu nunca teria sido capaz de realizar meus sonhos. Vocês estarão para sempre no meu coração azul e amarelo. Amo vocês.”
O @Ibra_official está de volta pic.twitter.com/Jo9ld064Z1
— MondoSportivo Brasil (@mondosportivobr) March 16, 2021
Onde tudo começou
Rosengard é um bairro em Malmo que sofre de marginalização por conta de imigrantes que residem no local, sendo considerado um dos mais perigosos do país. E em Malmo surge a grande estrela sueca, entre os anos de 99 a 01, e foi destaque na volta do time local à primeira divisão marcando 18 gols em 47 jogos enquanto esteve em seu país natal, até ser vendido em 2001 para o Ajax.
O início na seleção
Antes disso, ainda como jogador do Malmo, veio então a sua estreia pela Suécia, no mesmo ano: Contra Ilhas Faroé pela terceira rodada das eliminatórias da Copa de 2002. 0x0 acompanhado por cerca de duas mil pessoas. Uma atuação discreta, mas o início de uma grande história.
Após algum tempo na seleção sub-21, Zlatan, visto por 32 mil pessoas entrou aos 66’ e dois minutos depois, marcava seu primeiro gol, contra o Azerbaijão. Ajudando seu país a qualificar-se ao Mundial de 2002, após ficar de fora em 98.
Os primeiros torneios
Seu primeiro torneio foi a Copa de 2002, mas sua participação foi discreta, sem gols, participando de um total de 45 minutos em dois jogos, eliminado nas Oitavas pela sensação do momento, Senegal.
Em 2004, sua segunda competição: A Euro. Fez atuações discretas, dois gols e uma assistência. Em campo, eliminação nos pênaltis para os Países Baixos, onde ele mesmo perdeu um dos pênaltis perdidos pelos suecos.
Na Alemanha em 2006, fez uma Copa discreta e sem grandes atuações, enquanto sua seleção era eliminada pelos donos da casa nas oitavas de final.
Em 2008, a Suécia entra no grupo da atual campeã europeia (Grécia) e a futura campeã da edição (Espanha), e mesmo com dois gols, não evitou a eliminação da seleção na fase de grupos.
O Auge
Mesmo fora da Copa de 2010, Ibra viveu em 2012 seu melhor momento com a seleção: Apesar da Euro discreta da Suécia, sendo eliminada na primeira fase novamente, Ibra fez dois gols mas pouco ajudaram para evitar. Mas, no dia 14 de novembro de 2012, em um amistoso contra a Inglaterra, Zlatan já havia marcado três gols na partida, e, nos acréscimos, finalizou o placar com uma bicicleta a 40 metros de distância do gol adversário, digna de placa. Um dos gols mais bonitos da década. Porém, a lista de gols para o Puskàs já havia sido anunciada e o seu gol ficou de fora, mas, em 2013 a FIFA abriu uma exceção por conta do apelo do público e o gol acabou vencendo.
O fim
Mais uma Copa, mas nem Zlatan e nem Suécia marcaram presença aqui no Brasil, apesar do apelo do público para que o craque viesse prestigiar o evento.
E por fim, a Euro de 2016, e 15 anos depois, Zlatan se aposentava da Suécia. Foram 116 jogos e 62 gols, tornando-se o maior artilheiro da história da seleção.
O Recomeço
Mas, no dia 16 de março de 2021, após meses especulando, Zlatan Ibrahimovic volta a seleção, 5 anos após se aposentar. Nas suas últimas competições oficiais, Ibra quer vencer um título pela seleção.