Quando a atual temporada da Premier League estava prestes a dar seu pontapé inicial, muito se discutia sobre o ainda jovem Luke Shaw entrando para o seu sétimo ano de Manchester United sem que apresentasse uma consistência no setor, gerando assim uma certa indignação de torcedores, ex-jogadores e mídia sobre o lateral inglês, inclusive forçando o clube a investir na contratação do brasileiro Alex Telles nos últimos dias da janela, mas hoje a situação mudou completamente.
Mas para falarmos da evolução de Luke Shaw, é primeiro necessário definir o que é evolução de um jogador. Essa palavra tem algumas definições como ato, efeito ou processo de evoluir e portanto deve significar que a evolução não deve ser apenas um espaço de tempo, mas ela tem que crescer gradativamente para então poder ser chamada assim. No futebol isso também é importante, pois quantas vezes não vimos jogadores explodirem em uma temporada mas não conseguir manter o ritmo por mais algum tempo?
Luke Shaw foi revelado no Southampton e já com 17 anos era destaque do time principal chamando a atenção de vários clubes maiores, aos 18 foi contratado a peso de ouro pelo Manchester United que o via como um dos grandes talentos da próxima geração de laterais, é bem verdade que nos seus primeiros anos em Old Trafford sofreu algumas lesões sérias e na era Mourinho convivia com criticas a respeito do seu peso e forma física, e tudo isso passou a gerar uma desconfiança no jovem lateral, os atritos diretos com o treinador português também pareciam o afetar.
É bem verdade que ele já havia feito uma boa temporada em 2018-19 quando ganhou 3x o prêmio de melhor jogador do mês no clube e em consequência isso acabou levando o Prêmio Sir Matt Busby – Melhor jogador da temporada do Manchester United, ali Luke Shaw começava a dar seus primeiros indícios de uma evolução, mesmo que ainda fosse bem aquém do que se esperava dele mais jovem, principalmente por conta da fraca produção ofensiva que era recompensada com uma boa temporada fechando a linha defensiva e sendo opção para Ole Gunnar Solskjaer para o esquema de três zagueiros adotado em alguns jogos específicos. Foi com o norueguês aliás que ele veio ganhando confiança para se tornar o bom lateral que é hoje, a boa gestão no clube sem dúvidas é um dos motivos dessa evolução.
Mas isso de nada adiantava, as altas expectativas foram criadas lá atrás e ver um grande potencial desses se tornar apenas um lateral esquerdo normal parecia ser muito pouco, as criticas continuavam a vir nas temporadas seguintes até chegarmos em 2020-21. Como já citado, Alex Telles chegou para fazer concorrência para Luke Shaw na posição, a torcida empolgada com a nova contratação já colocava o inglês como peça do banco, mas Luke mostrou a tal evolução.
Só pra termos uma base de dados precisa sobre essa evolução, Luke Shaw teve apenas 1 gol e 7 assistências na Premier League em seus primeiros 6 anos dentro do Manchester United e por isso sempre foi duramente criticado, mesmo que conseguisse cumprir minimamente bem as tarefas defensivas, era necessário um Shaw melhor. E está acontecendo, na atual temporada do Campeonato Inglês o lateral esquerdo contabiliza 1 gols e 5 assistências e parece pouco, mas se aprofundarmos um pouco mais nas estatísticas vamos perceber onde de fato está sua evolução.
Reunited with our Player of the Month trophy 🏆
👏 @LukeShaw23
#MUFC pic.twitter.com/G6GberjUgJ— Manchester United (@ManUtd) March 17, 2021
Luke Shaw é simplesmente o defensor da Premier League com mais chances de gol criadas, estando a frente por muito de nomes já bastante reconhecidos por contribuir ofensivamente para seus times, Luke até o momento criou 52 chances de gol para o Manchester United, em segundo e terceiro lugar vem por exemplo a aclamada dupla de laterais do rival Liverpool 45 chances para Andy Robertson e 44 para Trent Alexander-Arnold. João Cancelo do rival Manchester City que é tido como um dos melhores da temporada criou bem menos, apenas 40 chances de gol.
Mas a evolução não pode ficar apenas em números, eles nos ajudam a chegar em algumas conclusões sim e se usados de maneira correta são bem valiosos, portanto aconselho a ver os jogos do Manchester United nas próximas semanas observando a nova versão de Luke Shaw que após a chegada do concorrente Alex Telles pra posição e talvez isso também tenha auxiliado nessa evolução. Hoje se trata de um dos melhores laterais em atividade, seguro na defesa e com boa precisão nos passes, voltou a conseguir usar sua velocidade e explosão física para ganhar duelos e agora contribui para gols do time, se isso não é evolução, eu não sei mais o que é. Mas sei que ele ainda é muito jovem e pode seguir nessa evolução para quem sabe se tornar um dos melhores do mundo na posição, porque na Premier League ele já é o melhor neste momento.